剧情描述年轻矿工保罗个性文静而敏感，其母葛楚因与时常酗酒的丈夫感情不睦，竟转向儿子寻求爱的寄托，情感超过了正常的母爱。这种情形影响了保罗跟女朋友米莉安的交往，米莉安因家庭严格的宗教观念影响，使她只想追求精神恋爱而排斥肉体的热情。保罗为了摆脱母亲的控制与女友的感情打击，竟一头投入与夫分居的女工克莱拉的怀抱，但旋即发现两人在精神上缺乏沟通。最后，保罗抛弃了这座单调乏味的煤矿小镇，到异乡另闯天下...

乔（劳伦斯·哈维 Laurence Harvey 饰）出身卑微，为此，他一直感到十分自卑?？墒?，这样的乔却偏偏爱上了大企业家的女儿苏珊（海瑟·西尔斯 Heather Sears 饰），身份的巨大悬殊令这段感情注定得不到祝福。为了阻止这段感情，苏珊的父亲为苏珊安排了同她门当户对的结婚对象，乔为此感到万分屈辱。 　　美艳的女演员爱丽丝（西蒙·西涅莱 Simone Signoret 饰）出现在了乔的身边...